I ricercatori TAMU utilizzano la realtà virtuale multisensoriale per aiutare gli astronauti della NASA

COLLEGE STATION, Texas — I ricercatori del Dipartimento di Ingegneria Aerospaziale presso la Texas A&M University stanno lavorando con la realtà virtuale multisensoriale per assistere gli astronauti durante le loro missioni a lungo termine.

“L’aspetto multisensoriale che stiamo osservando è una modalità sensoriale non tradizionale. Quindi, nel nostro caso particolare, stiamo osservando l’olfatto. Quindi incorporando il senso dell’olfatto nella realtà virtuale “, ha affermato Renee Abbott, una studentessa di dottorato presso il Dipartimento di aerospaziale Ingegneria. “Nel nostro ambiente VR, abbiamo quelli che vengono chiamati profumi digitali”.

Abbott e altri ricercatori di ingegneria aerospaziale stanno usando i profumi digitali come contromisura per aiutare a sostenere psicologicamente gli astronauti quando sono a migliaia o addirittura milioni di miglia di distanza.

“Uno dei principali aspetti negativi del volo spaziale è in realtà la privazione sensoriale”, ha detto l’assistente professore di ingegneria aerospaziale Ana Diaz Artiles. “Tutte queste persone si trovano in uno spazio molto, molto piccolo per molto tempo e non riescono a sperimentare tutti gli stimoli sensoriali che sperimentiamo qui sulla Terra”.

Questa ricerca finanziata dalla NASA consentirà all’utente non solo di vedere e ascoltare l’ambiente circostante, ma anche di annusarlo.

Ad esempio, se ti addentri in un’area boschiva, potresti vedere gli alberi intorno a te, sentire il fruscio del vento e annusare il fresco profumo del pino.

“Nell’ambiente VR, ci sono hitbox o trigger box invisibili”, ha detto Abbott. “Quindi quando l’utente attraversa uno di questi, o quando entra in una scatola di attivazione che invierà un messaggio al dispositivo per disperdere il profumo corrispondente.”

I ricercatori stanno attualmente utilizzando l’Olorama Scent Generator, che può disperdere 10 profumi alla volta. In totale, l’azienda ha quasi 100 fragranze uniche.

“La mia preferita, penso che la pioggia sia una delle più forti che puoi sentire”, ha detto Artiles. “Ci sono anche delle rose che sono molto carine. Il caffè, che piaceva molto anche a me.”

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