La realtà virtuale aiuta gli studenti infermieri a sperimentare la prospettiva di un paziente
Allo scatto della porta, una madre stanca si scrolla di dosso una coperta bianca accanto a sua figlia. Entra un’équipe medica, brusca e professionale.
Il conteggio dei bianchi non scende. Alcuni desquamazione epiteliale. Una grave lesione polmonare. La sua PCR è elevata. Considera l’ECMO. Prepariamola per il trasporto.
La madre inclina la testa, cercando di assimilare le parole ma incapace di trovarne il senso. Le domande a fuoco rapido sull’abitudine di svapare di sua figlia la lasciano sbalordita e confusa. Mentre inizia a piangere, la squadra esce dalla stanza. La madre si rivolge all’ultima persona rimasta: l’infermiera che seda la figlia.
“Cosa significa tutto questo? Dimmi solo cosa le succederà, per favore!
“Sig.ra. Kelly, devo andare a controllare un paziente, ma torno appena posso”, risponde l’infermiera, poi anche lei esce dalla porta.
La scena è tanto straziante da testimoniare quanto è comune.
“Molti di noi hanno esperienza con i propri cari che interagiscono con il sistema sanitario e non ricevono il tipo di assistenza di cui ritenevamo di aver bisogno in termini di empatia”, riflette la professoressa assistente clinica Lori Sprague, anche assistente alla direttrice del Innovativo centro di simulazione e pratica alla Binghamton University Decker College of Nursing and Health Sciences. “E abbiamo pensato: ‘Forse possiamo aiutare le persone a capire com’è essere quella persona che sta attraversando l’esperienza.'”
Una simulazione di realtà virtuale (VR) aiuta gli studenti di infermieristica a fare proprio questo, consentendo loro di sperimentare uno scenario di assistenza di emergenza dal punto di vista di un paziente intubato. Lo scenario ha lo scopo di infondere empatia che, contrariamente alla credenza popolare, è un’abilità che può essere acquisita e rafforzata.
Una soluzione innovativa
Decker ha già esplorato le possibilità della realtà virtuale, ma il software precedente era costoso e prevedeva un visore completo collegato a un computer. Limitato a un singolo utente alla volta, si è rivelato irrealizzabile per un ambiente scolastico o per uso domestico. Inserisci lo smartphone, l’app YouTube e Google Cardboard.
“Devi davvero essere in grado di raggiungere le masse, quindi ci è venuta l’idea di creare una simulazione di realtà virtuale che fosse facile e accessibile”, afferma Patrick Leiby, direttore della tecnologia e dell’innovazione di Decker. “Puoi ottenere un auricolare di cartone da $ 3, metterci dentro il telefono e avere 100 studenti seduti tutti in una stanza contemporaneamente, facendo la stessa simulazione di realtà virtuale.”
Collaborative Research in Simulation and Practice (CRISP), un gruppo di ricerca che include sia Sprague che l’assistente professore Rosemary Collier, ha vinto una borsa di studio SUNY Innovative Instruction Technology per il progetto. Collier e Sprague fanno anche parte di un gruppo di ricerca interdisciplinare sull’uso del tabacco e hanno attinto alle loro conoscenze per creare lo scenario dello svapo in collaborazione con i programmi infermieristici di SUNY Delhi, SUNY Broome e SUNY Brockport.
“Era proprio in questo periodo che stavamo assistendo ad alcuni di questi casi di lesioni polmonari, come i giovani che si ammalavano di “polmone da popcorn” e finivano in terapia intensiva dopo aver usato prodotti per lo svapo”, afferma Collier, anche un’infermiera di pronto soccorso nel Binghamton.
A differenza della produzione video tradizionale, la realtà virtuale deve essere girata in un’unica ripresa; per rimanere fuori dalla scena, Leiby ha lavorato in una stanza separata, azionando la telecamera da un iPad. Le parti sono state interpretate da membri della facoltà, che si sono esercitati durante diverse prove generali prima che Leiby filmasse lo scenario con una telecamera Insta360.
Per i loro ruoli, i membri della facoltà hanno attinto ad aspetti della propria esperienza. Il giorno prima delle riprese, la figlia di Sprague è stata ricoverata in ospedale per un’emergenza medica; catturato nel video, i suoi sentimenti di madre sconvolta erano freschi e crudi. Collier, che interpretava il ruolo del medico capo, conosce a fondo i punti ciechi comunicativi che a volte possono verificarsi in un contesto di emergenza.
“Se mai ti trovi in un’unità di terapia intensiva, i medici vanno in giro con queste squadre di residenti, terapisti respiratori e un’infermiera, andando da una stanza all’altra”, racconta Collier. “Hanno un lavoro da svolgere e il lavoro non è sempre la comunicazione terapeutica con il paziente e la famiglia”.
L’empatia nel curriculum
Finora, la simulazione VR ha fatto parte del corso Introduzione all’infermieristica professionale, in cui gli studenti che indossano gli occhiali guardano e poi discutono insieme la simulazione.
L’empatia e l’intelligenza emotiva fanno parte del curriculum infermieristico e sono sviluppate in modi diversi. Ad esempio, gli studenti infermieri imparano come trasferire fisicamente i pazienti in un letto mentre si esercitano l’uno sull’altro, il che non solo conferisce abilità, ma dà loro un’idea di ciò che prova un paziente: in breve, empatia.
“Sono a mio agio in un ambiente sanitario; è mio casa base. Ma per ogni paziente che entra da quella porta, è un giorno terribile, il loro giorno peggiore. Può essere difficile ricordarsi di mettersi nei loro panni e ricordare che non lo è loro base di partenza”, dice Collier. “Devi davvero fare di tutto per creare un po ‘di connessione e conforto.”
Quando Jenny Nigro si è portata gli occhiali agli occhi, si sentiva già stressata dalle scadenze della competizione e da un grande test più tardi quel pomeriggio. Mentre osservava lo svolgersi dello scenario, fu colpita dalla vulnerabilità del paziente.
“È stata una meditazione sull’empatia vedere come la bruschezza e la mancanza di calore del team di assistenza hanno portato all’esperienza di impotenza (del paziente),” dice Nigro, che si è laureata con la sua laurea in infermieristica nel maggio 2022. “Nel post-brief, ho ha notato quanto fosse opportuno che la nostra simulazione di empatia VR si stesse verificando in un giorno in cui ci sentivamo oberati di lavoro e stanchi. Ha offerto un’opportunità per riflettere su come potremmo gestire questi sentimenti che probabilmente emergeranno nella pratica infermieristica, in modo da non togliere potere ai nostri clienti.
Sono in corso piani per creare ulteriori scenari VR, come quelli che coinvolgono pazienti che non capiscono l’inglese o situazioni che potrebbero richiedere capacità di risoluzione dei conflitti. Leiby ha anche utilizzato la tecnologia 360 su altri progetti, come un tour virtuale del nuovo Decker Laboratorio di ricerca sull’analisi del movimento.
Gli scenari di realtà virtuale possono svolgere un ruolo importante per i futuri infermieri, consentendo loro di accedere a esperienze che potrebbero non incontrare durante il loro tempo clinico e condividendo tali esperienze con i compagni di classe, sottolinea Collier. Fondamentalmente, la condivisione è il fondamento dell’empatia.
“I pazienti non sempre ricordano le complessità cliniche che si verificano dietro le quinte, ma ricorderanno come il loro infermiere o fornitore si è preso cura di loro e li ha trattati”, afferma Sprague. “A volte è solo questione di prendere una sedia o cambiare il linguaggio del corpo e dedicare rispettosamente alcuni momenti del proprio tempo.”
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